<p id="txt_0">哈马丹陷落的消息，在如今的泰西封已经掀不起多少波澜了。</p><p/>
<p id="txt_1">阿里阿塔贝格所率大军惨败于哈迪塞城下，六万余大军逃回来的还不到三千。</p><p/>
<p id="txt_2">法兰克人的大军压境，所过之处无人能挡，眼看着已经兵临泰西封城下，谁还顾得上还没影的鞑靼人。</p><p/>
<p id="txt_3">穆斯塔法站在自家宅邸的月桂树下，这个掌权四十年，历经两代万王之王的老臣此时的心情颇为悲凉。</p><p/>
<p id="txt_4">“父亲，陛下跟您说了什么，是又交代了撤离事宜的细节吗？”</p><p/>
<p id="txt_5">他的儿子察觉了穆斯塔法的异样，试探着询问道。</p><p/>
<p id="txt_6">穆斯塔法摇了摇头：“等我死后，你们切记要谨慎行事，于法兰克人治下，绝不可再肆意妄为，若他们要夺取我们的产业，也尽管让给他们，不要做无谓的挣扎。只要人活着，这些身外之物都可放弃。”</p><p/>
<p id="txt_7">年轻的波斯贵族大惊失色：“父亲，您为何要说这种话？”</p><p/>
<p id="txt_8">“陛下跟法兰克人的巴塞琉斯已经见过面了。”</p><p/>
<p id="txt_9">“什么！什么时候的事？”</p><p/>
<p id="txt_10">“就在陛下召见我之前，那位魔龙之主如入无人之境般进到了王宫，又如郊游一般离开，除陛下以外，竟没一个人发觉他曾经来过。”</p><p/>
<p id="txt_11">穆斯塔法笑了笑：“何等可怕的手段，对吧？”</p><p/>
<p id="txt_12">“他肯定是被吓坏了，这个孩子从来都不是什么雄才大略的英主，所以他决定把我这个‘把持朝政的奸佞’交出去，退位去做一个富家翁，其实也没那么难理解。”</p><p/>
<p id="txt_13">穆斯塔法的儿子被这个消息震撼得有些说不出话来，许久，他才猛然道：“父亲，还没到绝路！”</p><p/>
<p id="txt_14">年轻的波斯贵族眼眶通红：“法兰克人的皇帝是真的想要您的命吗？不，他们只不过是挑了一个借口，您究竟是不是权臣，祸国殃民的奸佞对他们而言一点都不重要。”</p><p/>
<p id="txt_15">“我研究过那位洛萨皇帝的行事作风，他是个实用主义者，只要是对他有用的人，他向来不会拘泥于对方的出身予以重用的。”</p><p/>
<p id="txt_16">“他选择扶持库斯鲁，绝不是因为他不在意美索不达米亚的富庶，仅想要扶持一个傀儡国作为屏障，而是面临鞑靼人的威胁，他必须要以最快的速度稳住局势，以抗拒鞑靼人这些豺狼。”</p><p/>
<p id="txt_17">他语气坚定道：“若说这泰西封，谁能做到以最快速度使这座城市安定下来，为法兰克人提供粮秣军需，除了您还有谁呢？”</p><p/>
<p id="txt_18">“你是要我背叛巴赫拉姆？”</p><p/>
<p id="txt_19">穆斯塔法笑着摇了摇头，他辅政四十年，自己儿子都能看透的事，他又怎会不懂呢。</p><p/>
<p id="txt_20">“父亲，是他先背叛的您！”</p><p/>
<p id="txt_21">“我这一生，最宝贵的财富唯有‘忠诚’二字，这也将是我们家族的财富，萨拉丁都有为了自己家族以飞蛾扑火般的姿态陨落于洛萨之手，难道我就没有这样的勇气吗？”</p><p/>
<p id="txt_22">“父亲！法兰克人不是鞑靼人，游牧之国不能久持，法兰克人可未必，在这圣火将熄，十字架即将高举的时候，我们要是真被推出去当替罪羊了，未来有没有重新正名的机会都说不定！”</p><p/>
<p id="txt_23">穆斯塔法神情一震，他仔细凝视着自己儿子这张熟悉的面庞，竟像是第一次认识到了对方一般。</p><p/>
<p id="txt_24">“你想清楚了？这一步踏出去，咱们家族的名声可就彻底臭了，没人会喜欢反复无常的小人，法兰克人也未必愿意保我们。你既也说那洛萨是为了求稳，到时难道不会对我们开刀？”</p><p/>
<p id="txt_25">穆斯塔法皱起眉，他也不是没想过这方面。</p><p/>
<p id="txt_26">但总觉得到时自己事情也办了，名声也臭了，还得被洛萨丢出去平息“民愤”。</p><p/>
<p id="txt_27">“想清楚了，首鼠两端的人最为可恶，既然决定投向法兰克人，我反倒觉得名声越差，就意味着我们越值得信赖。父亲，那洛萨可不是什么容易受人胁迫的软蛋。”</p><p/>
<p id="txt_28">“他提拔心腹，唯才是举，唯功劳是举，我们辅佐他稳住萨珊局势，再提供一批劳军的物资，岂不正是大功一件。”</p><p/>
<p id="txt_29">“我倒是第一次听你这么吹捧这位蛮族国王。”</p><p/>
<p id="txt_30">“以前这种话哪里是能说出口的。”</p><p/>
<p id="txt_31">穆斯塔法沉默了良久，开口道：“那就按照你说的去做吧。”</p><p/>
<p id="txt_32">“是，父亲！”</p><p/>
<p id="txt_33">巴格达城下，是黑压压的一片，以各色罩衣作为区分，列阵以待的法兰克骑兵。</p><p/>